मकर संक्रांति एक हिंदू त्योहार है जो दुनिया भर में मनाया जाता है। यह पतंग उड़ाने के लिए काफी प्रसिद्ध है, लेकिन इतना ही नहीं इसके लिए जाना जाता है। यह त्योहार भगवान सूर्य नारायण को समर्पित है।
यह तब मनाया जाता है जब सूर्य धनु से मकर राशि में या संस्कृत शब्दों में दक्षिणायन से उत्तरायण में जाता है। अर्थात यह एक राशि से दूसरी राशि में भ्रमण करता है।
वैदिक ज्योतिष के अनुसार बारह राशियां होती हैं। अर्थात्: मेष, वृष, मिथुन, कर्क, सिंह, कन्या, तुला, वृश्चिक, धनु, मकर, कुंभ और मीन। 14 जनवरी के आसपास, यदि सूर्य दक्षिणायन से उत्तरायण में गोचर करता है, यानी श्री सूर्य देव के राशि चक्र में प्रवेश करने के बाद। फिर मकर संक्रांति मनाई जाती है।
जबकि कोई यह देख सकता है कि अधिकांश सनातनी त्योहार पक्ष के आधार पर मनाए जाते हैं, हालांकि, मकर संक्रांति एक ऐसा अनूठा त्योहार है जो भगवान सूर्य नारायण के आसपास पृथ्वी की गति की स्थिति के आधार पर मनाया जाता है। इस प्रकार, हिंदू पंचांगों में भी मकर संक्रांति की कोई निश्चित तिथि नहीं है।
इसके अलावा, मकर राशि सर्दियों के मौसम के अंत का प्रतीक है, साथ ही यह लंबे दिनों की शुरुआत का भी प्रतीक है।
मकर संक्रांति के दौरान, लोगों को भगवान सूर्य नारायण की पूजा करनी चाहिए और गंगा, यमुना, गोदावरी, कृष्णा और कावेरी जैसे पवित्र जल में स्नान करना चाहिए। लोगों को अपनी क्षमता के अनुसार व्रत के बाद दान भी करना चाहिए।
आपको जानकर हैरानी होगी कि आर्यावर्त के अलग-अलग हिस्सों में मकर संक्रांति को अलग-अलग नामों से जाना जाता है। कर्नाटक में संक्रांति, तमिलनाडु और केरल में पोंगल के रूप में जाना जाता है। पंजाब में इसे माघी के साथ-साथ हरियाणा में
भी जाना जाता है। गुजरात और मरुधर में इसे उत्तरायण के नाम से जाना जाता है।
मकर संक्रांति से जुड़ी कई कहानियां हैं, जिन्हें हम अगले भाग में देखेंगे।
भगवान सूर्य नारायण शनि देव के पिता हैं जो कि मकर राशि के स्वामी भी हैं। ऐसा कहा जाता है कि हम मकर संक्रांति मनाते हैं, भगवान सूर्य नारायण उसी दिन अपने पुत्र शनि महाराज से मिलने गए थे।
कहा जाता है कि मकर संक्रांति गंगा जी ने महाराज भगीरथ का अनुसरण किया और कपिल मुनि के आश्रम से होते हुए अंत में समुद्र में मिले। पुराणों में यह भी कहा गया है कि माता गंगा को धरती पर लाने वाले महाराज भगीरथ ने अपने पूर्वजों के लिए बड़ा तर्पण किया था। तर्पण ग्रहण करने के बाद गंगा जी समुद्र में विलीन हो गईं। यही कारण है कि इसे गंगा सागर में मनाया जाता है।
एक अन्य किंवदंती कहती है कि महाभारत में लड़ने वाले महान चंद्र वंशी ब्रह्मचारी क्षत्रिय भीष्म पितामह के पास इच्छा मृत्यु का उछाल था, जिसका अर्थ है कि वह केवल अपने शरीर को छोड़ देंगे, जब वह चाहेंगे।
इस प्रकार, पितामह, मकर संक्रांति के दिन तक अपने शरीर को छोड़ने और स्वर्ग को प्रस्थान करने की प्रतीक्षा कर रहे हैं।
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